볼거리는 유행성이하선염이라고도 불리며, 이하선(침샘)의 염증을 유발하는 바이러스성 질환입니다. 주로 어린이들에게 발생하지만 모든 연령대에서 감염될 수 있습니다. 아래는 볼거리의 원인, 증상, 검사 방법, 치료 방법에 대한 정리입니다.
볼거리의 원인
볼거리는 유행성이하선염 바이러스(Mumps virus)에 의해 발생합니다. 이 바이러스는 감염된 사람의 침, 콧물, 타액 등을 통해 전파되며, 기침이나 재채기를 통해 공기 중으로 전파될 수도 있습니다.
볼거리의 증상
볼거리는 감염 후 약 2~3주의 잠복기를 거친 후 증상이 나타납니다. 주요 증상은 다음과 같습니다:
- 초기 증상: 발열, 두통, 근육통, 피로감.
- 침샘 부종: 발병 후 48시간 이내에 한쪽 또는 양쪽 이하선(귀 아래와 턱 사이의 침샘)이 붓고 통증을 유발합니다. 부종은 약 7~10일간 지속됩니다.
- 기타 증상: 식욕 부진, 인후통, 연하곤란(음식을 삼킬 때의 어려움).
볼거리의 검사 방법
볼거리는 주로 임상 증상과 병력을 통해 진단합니다. 확진을 위해 다음과 같은 검사를 시행할 수 있습니다.
- 혈청 검사: 볼거리 바이러스에 대한 항체(IgM, IgG)를 확인합니다.
- PCR 검사: 환자의 침, 소변, 인후 분비물에서 바이러스의 유전자를 검출합니다.
- 바이러스 배양 검사: 침샘 분비물에서 바이러스를 배양하여 확인합니다.
볼거리의 치료 방법
볼거리는 특별한 치료제가 없으며, 증상을 완화시키는 대증 요법이 주로 사용됩니다.
- 해열제 및 진통제: 발열과 통증을 완화시키기 위해 사용합니다.
- 수분 섭취: 충분한 수분 섭취로 탈수를 예방합니다.
- 휴식: 충분한 휴식을 취하도록 합니다.
- 냉찜질: 부종 부위에 냉찜질을 적용하여 통증을 완화합니다.
예방
볼거리를 예방하는 가장 효과적인 방법은 예방 접종입니다.
- MMR 백신: 홍역, 볼거리, 풍진을 예방하는 혼합 백신으로, 2차 접종을 권장합니다.
볼거리는 전염성이 높고 합병증(수막염, 고환염, 난소염 등)이 발생할 수 있으므로, 감염이 의심되면 즉시 의료기관을 방문하고 격리하여 다른 사람에게 전파되지 않도록 주의해야 합니다.
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