외이도염의 원인과 증상, 치료방법 알아보기

 

 

 

외이도염(otitis externa)은 외이도, 즉 귀 바깥쪽 통로에 염증이 생기는 질환입니다. 주로 세균이나 곰팡이 감염으로 인해 발생하며, '수영자의 귀'로도 알려져 있습니다. 얼마전 면봉으로 귀를 깊게 파는 바람에 오른쪽에 상처가 나서 이비인후과에 방문했더니, 외이도염이라고 약물을 처방해주더군요. 귀에 몇 방울씩 떨어뜨리는게 고역이었는데, 오늘은 외이도염의 원인과 증상, 치료방법 등에 대해서 정리해보도록 하겠습니다. 

원인

외이도염은 다양한 원인으로 발생할 수 있으며, 주로 다음과 같은 요인들이 영향을 미칩니다:

• 습기: 수영, 목욕 후 귀에 물이 남아있는 경우 균이 번식하기 쉽습니다.
• 외상: 면봉이나 귀를 자주 파는 습관으로 인해 외이도 피부가 손상되어 감염될 수 있습니다.
• 알레르기: 특정 샴푸, 헤어 스프레이 또는 귀 안으로 들어간 이물질에 의한 알레르기 반응이 염증을 일으킬 수 있습니다.
• 기타 감염: 세균 또는 곰팡이 감염이 직접적인 원인이 될 수 있습니다.

증상

외이도염의 주요 증상은 다음과 같습니다:

• 귀 통증: 특히 귀를 만지거나 당길 때 심한 통증이 발생할 수 있습니다.
• 가려움증: 귀 안쪽이 가려워지는 증상이 나타날 수 있습니다.
• 귀에서 분비물: 악취가 나는 액체나 고름 같은 분비물이 나올 수 있습니다.
• 청력 저하: 외이도가 붓거나 막히면 일시적인 청력 저하가 발생할 수 있습니다.
• 귀의 붓기 및 발적: 외이도가 붉게 부어오를 수 있습니다.

치료 방법

외이도염의 치료는 감염 원인과 상태에 따라 다를 수 있지만, 일반적으로 다음과 같은 방법을 사용합니다:

• 항생제 또는 항진균제: 감염의 원인에 따라 적절한 약을 사용하여 염증을 치료합니다. 이 약들은 귀에 직접 넣는 점이액이나 먹는 약으로 처방됩니다.
• 소염제: 통증과 염증을 줄이기 위해 소염제가 사용될 수 있습니다.
• 귀 청소: 외이도 안에 축적된 고름이나 분비물을 제거하는 것이 중요합니다. 의료진이 직접 귀를 청소할 수 있습니다.
• 통증 완화: 통증이 심할 경우 진통제를 복용하여 증상을 완화할 수 있습니다.

예방법

외이도염을 예방하기 위해서는 다음과 같은 방법들이 효과적입니다:

• 귀를 건조하게 유지: 수영 후나 목욕 후에는 부드러운 수건으로 귀를 건조하게 유지하고, 필요할 경우 귀마개를 착용하는 것이 좋습니다.
• 귀를 너무 깊이 파지 않기: 면봉이나 다른 도구로 귀를 지나치게 청소하는 것은 외이도를 손상시킬 수 있습니다.
• 깨끗한 수영 환경 유지: 수영을 자주 하는 경우, 수질이 깨끗한 곳에서 수영하는 것이 감염을 예방하는 데 도움이 됩니다.
• 적절한 귀 관리: 알레르기나 감염의 원인이 되는 화학제품을 피하고 귀에 자극을 주지 않는 것이 중요합니다.

외이도염을 방치하게 될 경우 더 큰 질환으로 이어질 수 있어 조기 치료가 중요하며, 증상이 나타나면 빠르게 의료 전문가의 진료를 받는 것이 좋습니다.